Ketika ADOR dan NewJeans berselisih mengenai penggunaan nama baru “NJZ,” para ahli hukum menimbang-nimbang masalah ini.
On February 7, NewJeans members (Haerin, Hyein, Hanni, Minji, and Danielle) announced their departure from their agency, ADOR, and revealed their new team name, NJZ. They declared their intention to continue independently and announced plans to debut a new song at ComplexCon in Hong Kong from March 21–23.
However, ADOR expressed regret over the situation, stating, “It is unfortunate that the members made this decision unilaterally before a legal ruling on the validity of their exclusive contract with ADOR.” The agency also urged media outlets to continue referring to the group as “NewJeans,” emphasizing that the claim of contract termination is only the members’ assertion.
Despite ADOR’s stance, the NewJeans members remain firm in using the name NJZ, signaling their refusal to return to the agency. However, as the lawsuit over the validity of their exclusive contracts is still ongoing, legal experts have raised concerns about the legal risks of their independent activities.
Attorney Ko Sang Rok from the YouTube channel ‘Attack on Lawyer‘ explained, “The ‘NewJeans’ trademark belongs to ADOR. Even if the members argue that the contract was terminated due to ADOR’s fault, this does not grant them rights to the trademark. If they were released from their contracts without penalties, using the trademark would still constitute infringement. It appears they created the abbreviation ‘NJZ’ as a workaround, but there is still a trademark infringement issue.”
Pengacara Ko lebih lanjut memperingatkan, “Di bawah hukum merek dagang, pelanggaran adalah tindak pidana. Pilihan nama mereka tampaknya membawa risiko pertanggungjawaban pidana. Pelanggaran merek dagang dinilai berdasarkan kemungkinan kebingungan publik, dan dalam kasus ini, para anggota sendiri melanjutkan aktivitas dengan nama yang sama. Ada kemungkinan 99,9% bahwa otoritas hukum akan menganggap ‘NJZ’ sebagai merek dagang yang membingungkan dan mirip dengan ‘NewJeans’.”
Pengacara Jin Bo Ra juga menyuarakan keprihatinannya mengenai aktivitas grup yang sedang berlangsung, termasuk menandatangani kontrak iklan baru yang tidak terkait dengan ADOR. Ia memperingatkan, “Jika gugatan tersebut menetapkan bahwa kontrak eksklusif masih berlaku, para anggota mungkin akan diminta untuk berbagi keuntungan dan dapat menghadapi hukuman karena melanggar kontrak mereka. Mengambil tindakan seperti itu pada tahap ini sangat berisiko.”
Pengacara Jung Jong Chae dari LAW&CASE menambahkan, “Jika NewJeans melanjutkan aktivitasnya meskipun kontrak mereka masih berlaku, mereka akan bertanggung jawab atas hukuman yang signifikan yang diuraikan dalam kontrak. Selain itu, jika ADOR mengalami kerugian, para anggota dapat bertanggung jawab untuk memberikan kompensasi.”
Mengacu pada Standar Kontrak Eksklusif untuk Penyanyi yang dikeluarkan oleh Kementerian Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata, Pengacara Jung menjelaskan, “Jika seorang artis secara sepihak melanggar kontrak mereka tanpa kesalahan dari agensi, mereka harus memberikan kompensasi kepada agensi dengan jumlah yang dihitung dengan mengalikan pendapatan tahunan rata-rata mereka selama dua tahun dengan periode kontrak yang tersisa.”